El Código de Derecho Canónico exige ampliamente que todo sacerdote, religioso y seminarista haga un retiro anual. Esta semana, me siento bendecido de unirme a los obispos de esta provincia eclesiástica (Minnesota, Dakota del Norte y Dakota del Sur) para nuestro retiro anual.
Estamos siendo dirigidos este año por el Padre Wayne Sattler, un sacerdote talentoso de la Diócesis de Bismarck, quien comparte con nosotros valiosas ideas sobre la dinámica de la oración que ha extraído de los escritos y la vida de los místicos carmelitas, Santa Teresa de Ávila y San Juan de la Cruz.
Mientras que la Iglesia habla con mayor frecuencia del retiro anual como una obligación, razonando que es un sine qua non para el ministerio pastoral efectivo y la fidelidad a la propia vocación, siempre lo he considerado mucho más un privilegio que una obligación. Estoy agradecido de que la Iglesia insista en que se nos dé la oportunidad de imitar a Jesús retirándonos periódicamente a un lugar tranquilo para orar. Eso era parte del ritmo de vida de Jesús, y tiene que ser parte del ritmo de vida del obispo también.
Como joven sacerdote, solía hacer mi retiro anual en el Centro de Espiritualidad Jesuita en Wernersville, Pensilvania. Si bien siempre me encantó la capilla de Wernersville y la belleza natural del entorno, fue el director del centro, el padre jesuita George Aschenbrenner, quien convirtió el lugar en sagrado para mí, ayudándome una y otra vez a reconocer mi retiro anual como el más importante. semana de mi año.
Hombre de oración inspirador y maestro de los Ejercicios Ignacianos, el Padre Aschenbrenner fue mi director espiritual cuando yo era seminarista en Roma, predicó de manera memorable en mi Primera Misa y como maestro de retiros en Wernersville, a menudo fue utilizado por los Señor, que me recuerde la abrumadora abundancia del amor de Dios en mi vida y ministerio de una manera que me sostenga por un año más. Cuando el Padre Aschenbrenner fue llamado a casa con el Señor el mes pasado, me sentí particularmente agradecido por su ejemplo sacerdotal por todo lo que había hecho para abrir mi corazón a las gracias de un retiro anual.
El Directorio para la Pastoral de los Obispos señala que el obispo debe comprometerse con su propia formación espiritual permanente: “esta constante formación espiritual permite al obispo animar su actividad pastoral con un auténtico espíritu de santidad, promoviendo y sosteniendo incansablemente la llamada universal a la santidad”. El retiro anual es un elemento importante de esa formación permanente, ya que le brinda al obispo una oportunidad intensa de sumergirse en la oración.
El Directorio razona que el obispo debe ser un hombre con una profunda vida interior, señalando que “es de la oración que el obispo saca luz, fuerza y consuelo para su actividad pastoral. Para un obispo, la oración es como el bastón que lo sostiene en su peregrinaje por la vida cotidiana”. Si bien la oración tiene que ser una realidad diaria en la vida y el ministerio de un obispo, no debería sorprender que el obispo se apoye en las gracias del retiro anual durante todo el año.
Particularmente acojo esta oportunidad de traer al Señor las necesidades de nuestra Iglesia y nuestro mundo, orando a medida que nos acercamos al aniversario de Roe v. Wade por el fortalecimiento de la cultura de la vida. No es sorprendente que también esté orando fervientemente por el obispo electo Joseph Williams y la fecundidad de su futuro ministerio mientras se prepara para su ordenación el 25 de enero. Estoy encantado de que él se haya unido a nosotros para el retiro y espero que él sienta el apoyo de sus hermanos obispos en este momento (incluso si pasamos la mayoría de nuestros días de retiro en silencio). No es sorprendente que este año también esté orando por nuestros hermanos y hermanas que están siendo afectados por la pandemia, especialmente aquellos con COVID-19 y sus familiares, y aquellos trabajadores de la salud sobrecargados de trabajo de impuestos que luchan por cuidarlos. Nuestros maestros y administradores escolares, que han hecho un trabajo fenomenal al educar a nuestros estudiantes en un momento tan difícil, también están comprensiblemente en mis oraciones.
Mi corazón en el retiro de este año también está lleno de oraciones de acción de gracias por las bendiciones que estamos recibiendo de nuestro proceso del Sínodo Arquidiocesano. El aporte de nuestra consulta de grupos pequeños del Sínodo ha sido increíble, y me ha dado una razón aún mayor para agradecer al Señor por nuestro Equipo Ejecutivo del Sínodo, nuestro Equipo de Oración del Sínodo y el liderazgo ofrecido a nivel parroquial por nuestros párrocos, embajadores parroquiales y facilitadores Como era de esperar, también le pido al Señor que bendiga nuestros próximos pasos mientras nos preparamos para la Asamblea del Sínodo este Pentecostés. Espero que mi retiro anual me ayude a discernir lo que el Espíritu Santo le está diciendo a nuestra Iglesia local.
Dada la importancia de estos días, les agradecería oraran por mí y por los demás obispos de nuestra Provincia Metropolitana, así como por nuestro director de retiros. Por favor sepa que estaré orando por usted también.
